Dermorfine is een peptide dat tot expressie wordt gebracht door de huidklieren van kikkergif en een krachtige opiaatachtige activiteit heeft op mu-type opioïdereceptoren, die krachtige depressieve en pijnstillende effecten hebben. Dermorfine kan ook effecten hebben op de longventilatie en de afgifte van hypofysehormonen.
Dermorphin is een hepta-peptide dat voor het eerst werd geïsoleerd uit de huid van Zuid-Amerikaanse kikkers die behoren tot het geslacht Phyllomedusa. Het peptide is een natuurlijk opioïde dat zich als agonist met hoge potentie en selectiviteit bindt aan mu-opioïdereceptoren.
Dermorfine gaat over 30-40 keer krachtiger dan morfine, maar het is theoretisch gezien minder waarschijnlijk dat het medicijntolerantie en verslaving veroorzaakt (vanwege zijn hoge potentie). De aminozuursequentie van dermorfine is H-Tyr-D-Ala-Phe-Gly-Tyr-Pro-Ser-NH2.
Dermorfine wordt niet aangetroffen bij mensen of andere zoogdieren en soortgelijke D-aminozuurpeptiden zijn alleen aangetroffen in bacteriën, amfibieën en weekdieren. Het lijkt erop dat dermorfine hierin wordt gemaakt via een ongebruikelijke posttranslationele modificatie, uitgevoerd door een aminozuurisomerase. Dit ongebruikelijke proces is nodig omdat de D-alanine in dit peptide daar niet bij hoort 20 aminozuren gecodeerd in de genetische code en dus kan het peptide niet op de gebruikelijke manier worden gesynthetiseerd uit de coderingen in het genoom van een organisme.
Dermorfine is een natuurlijke heptapeptide μ-opioïdereceptor (MOR) agonist gevonden in de huid van amfibieën. Dermorphin kan worden gebruikt om neuralgie te onderdrukken. Dermorphin wordt illegaal gebruikt in de paardenraces als prestatiebevorderend medicijn. Vanwege de pijnstillende werking van dermorfine, Paarden die met dermorfine worden behandeld, kunnen harder rennen dan anders het geval zou zijn
