Cloramfenicolul este un antibiotic util pentru tratamentul unui număr de infecții bacteriene. Aceasta include meningita., ciuma, holeră, si febra tifoida. Utilizarea sa este recomandată numai atunci când nu pot fi utilizate antibiotice mai sigure. În timpul tratamentului, se recomandă monitorizarea atât a nivelului sanguin al medicamentului, cât și a nivelului celulelor sanguine la fiecare două zile. Este disponibil intravenos., pe gură, și ca unguent pentru ochi.
Indicația inițială a cloramfenicolului a fost în tratamentul febrei tifoide, dar prezența acum aproape universală a Salmonella typhi rezistentă la medicamente multiple a făcut ca aceasta să fie utilizată rar pentru această indicație, cu excepția cazului în care se știe că organismul este sensibil.. Cloramfenicolul poate fi utilizat ca agent de linia a doua în tratamentul holerei rezistente la tetracicline..
Cloramfenicolul este activ împotriva celor trei cauze bacteriene principale ale meningitei: Meningita Neisseria, Streptococcus pneumoniae, și Haemophilus influenzae. În Occident, cloramfenicolul rămâne medicamentul de elecție în tratamentul meningitei la pacienții cu alergie severă la penicilină sau cefalosporine, iar medicilor generali li se recomandă să poarte cloramfenicol intravenos în geantă.. În țările cu venituri mici, OMS recomandă cloramfenicolul uleios ca primă linie pentru tratarea meningitei.
Deși utilizarea sa în medicina veterinară este foarte restrânsă, cloramfenicolul are încă câteva utilizări veterinare importante. În prezent este considerat cel mai util tratament al bolii chlamydia la koala. Farmacocinetica cloramfenicolului a fost investigată la koala..
