Triglyserider med middels kjede (MCT-er) er triglyserider med to eller tre fettsyrer som har en alifatisk hale av 6-12 karbonatomer, dvs., mellomkjedede fettsyrer (MCFAer). Rike matkilder for kommersiell utvinning av MCT inkluderer palmekjerneolje og kokosolje.
Kaprylsyreglyserid har god emulgering, oljeløselighet, forlengelse og smøreevne, høy temperaturmotstand, og viskositeten er nesten uendret etter langtidssteking, og det er ikke lett å oksidere.
MCT-er kan brukes i løsninger, flytende suspensjoner og lipidbaserte medikamentleveringssystemer for emulsjoner, selvemulgerende medikamentleveringssystemer, kremer, salver, geler og skum samt stikkpiller. MCT-er er også egnet for bruk som løsemiddel og flytende oljeaktig smøremiddel i myke geler. Merkenavn for farma-grade MCT inkluderer Kollisolv MCT 70.
MCT-er diffunderer passivt fra GI-kanalen til portalsystemet (lengre fettsyrer absorberes i lymfesystemet) uten behov for modifikasjon som langkjedede fettsyrer eller svært langkjedede fettsyrer. I tillegg, MCT-er krever ikke gallesalter for fordøyelsen. Pasienter som har underernæring, malabsorpsjon eller spesielle fettsyremetabolismeforstyrrelser behandles med MCT fordi MCT ikke krever energi for absorpsjon, bruk, eller lagring.
Triglyserider med middels kjede regnes generelt som en god biologisk inert energikilde som menneskekroppen finner rimelig lett å metabolisere. De har potensielt gunstige egenskaper i proteinmetabolismen, men kan være kontraindisert i noen situasjoner på grunn av en rapportert tendens til å indusere ketogenese og metabolsk acidose. Imidlertid, det er andre bevis som viser ingen risiko for ketoacidose eller ketonemi med MCT på nivåer assosiert med normalt forbruk, og at de moderat forhøyede blodketonene kan være en effektiv behandling for epilepsi.
På grunn av deres evne til å bli absorbert raskt av kroppen, triglyserider med middels kjede har funnet anvendelse i behandlingen av en rekke malabsorpsjonsplager. MCT-tilskudd med en lav-fett diett har blitt beskrevet som hjørnesteinen i behandling av Waldmanns sykdom. MCT er en ingrediens i noen spesialiserte parenterale ernæringsemulsjoner i noen land. Studier har også vist lovende resultater for epilepsi gjennom bruk av ketogen diett.
