L'allopregnanolone è un neurosteroide naturale prodotto nel corpo dall'ormone progesterone. Come farmaco, allopregnanolone è indicato come brexanolone, venduto con il marchio Zulresso,e usato per trattare la depressione postpartum. Viene utilizzato mediante iniezione in vena per un periodo di 60 ore sotto controllo medico.
Gli effetti collaterali del brexanolone possono includere la sedazione, sonnolenza, bocca secca, vampate di calore, e perdita di coscienza. È un neurosteroide e agisce come un modulatore allosterico positivo del recettore GABAA, il principale bersaglio biologico del neurotrasmettitore inibitorio acido γ-aminobutirrico (GABA).
Brexanolone è stato approvato per uso medico negli Stati Uniti nel 2019. Amministrazione degli alimenti e dei farmaci (FDA) lo considera un farmaco di prima classe. Il lungo tempo di somministrazione, così come il costo per un trattamento una tantum, hanno sollevato preoccupazioni sull’accessibilità per molte donne.
