O citocromo C é conhecido principalmente como uma proteína mitocondrial transportadora de elétrons. A transição do citocromo c entre os estados ferroso e férrico dentro da célula torna-o um eficiente transportador biológico de elétrons e desempenha um papel vital nas oxidações celulares em plantas e animais.. É geralmente considerado como um catalisador universal da respiração, formando uma ponte eletrônica essencial entre os substratos respiráveis e o oxigênio.
Um componente da cadeia de transporte de elétrons nas mitocôndrias, Supõe-se que o citocromo c seja o complexo funcional utilizado na terapia com laser de baixa intensidade (LLLT), o que aumenta a atividade metabólica e libera mais energia para as células repararem o tecido. Mostra atividade de peroxidase pela oxidação de vários doadores de elétrons, como 2,2-azino-bis(3-ácido etilbenztiazolina-6-sulfônico) (ABTS), 2-ácido ceto-4-tiometilbutírico e 4-aminoantipirina. É usado como um importante mediador em vias apoptóticas.
O citocromo c é conhecido principalmente por sua função nas mitocôndrias como um participante chave na função de suporte à vida da síntese de ATP. No entanto, quando uma célula recebe um estímulo apoptótico, o citocromo c é liberado no citosol e desencadeia a morte celular programada por meio de apoptose.
Tem um rápido efeito enzimático no processo de oxidação e redução das células nos tecidos. É usado para hipóxia tecidual causada por vários motivos em primeiros socorros ou tratamento auxiliar. Leukopenia caused by anti-cancer drugs, circulatory disorders of limbs, liver diseases and nephritis also have certain therapeutic effects.
