اریتروپویتین (EPO), همچنین به عنوان هماتوپویتین یا هموپویتین شناخته می شود, یک گلیکوپروتئین سیتوکین است که در پاسخ به هیپوکسی سلولی از کلیه ترشح می شود; تولید گلبول های قرمز را تحریک می کند (اریتروپوئزیس) در مغز استخوان. سطوح پایین EPO (اطراف 10 mU/ml) به طور مداوم به اندازه کافی برای جبران گردش طبیعی گلبول های قرمز ترشح می شوند. علل شایع هیپوکسی سلولی که منجر به افزایش سطح EPO می شود (تا 10,000 mU/ml) شامل هرگونه کم خونی باشد, و هیپوکسمی ناشی از بیماری مزمن ریوی.
اریتروپویتین توسط فیبروبلاست های بینابینی در کلیه در ارتباط نزدیک با مویرگ اطراف لوله و لوله پیچ خورده پروگزیمال تولید می شود.. همچنین در سلول های پریسینوسوئیدی در کبد تولید می شود. تولید کبد در دوره جنینی و پری ناتال غالب است; تولید کلیه در بزرگسالی غالب است.
اریتروپویتین اگزوژن, اریتروپویتین انسانی نوترکیب (rhEPO) توسط فناوری DNA نوترکیب در کشت سلولی تولید میشود و در مجموع به عنوان عوامل محرک اریتروپوئیزیس نامیده میشوند. (ESA): دو نمونه عبارتند از epoetin alfa و epoetin beta. ESA ها در درمان کم خونی در بیماری مزمن کلیوی استفاده می شوند, کم خونی در میلودیسپلازی, و در کم خونی ناشی از شیمی درمانی سرطان. خطرات درمان شامل مرگ است, انفارکتوس میوکارد, سکته, ترومبوآمبولی وریدی, و عود تومور. هنگامی که درمان با EPO سطح هموگلوبین را بیش از حد افزایش دهد، خطر افزایش می یابد 11-12 g/dl: این باید اجتناب شود.
اریتروپویتین یک هورمون ضروری برای تولید گلبول های قرمز خون است. بدون آن, اریتروپویزیس قطعی انجام نمی شود. در شرایط هیپوکسیک, کلیه با هدف قرار دادن CFU-E اریتروپویتین را تولید و ترشح می کند تا تولید گلبول های قرمز را افزایش دهد., زیر مجموعه های پرواریتروبلاست و اریتروبلاست بازوفیل در تمایز. اریتروپویتین اثر اولیه خود را بر پیش سازها و پیش سازهای گلبول قرمز دارد (که در مغز استخوان انسان یافت می شود) با تقویت بقای آنها از طریق محافظت از این سلول ها در برابر آپوپتوز, یا مرگ سلولی.
اریتروپویتین فاکتور اریتروپوئیتیک اولیه است که با سایر عوامل رشد همکاری می کند (به عنوان مثال, IL-3, IL-6, گلوکوکورتیکوئیدها, و SCF) در ایجاد دودمان اریتروئیدی از اجداد چند توان نقش دارد. واحد اریتروئید تشکیل دهنده انفجار (BFU-E) سلول ها بیان گیرنده اریتروپویتین را شروع می کنند و به اریتروپویتین حساس هستند. مرحله بعدی, واحد اریتروئید تشکیل دهنده کلنی (CFU-E), حداکثر تراکم گیرنده اریتروپویتین را بیان می کند و برای تمایز بیشتر به اریتروپویتین کاملاً وابسته است.. پیش سازهای گلبول های قرمز, پرواریتروبلاست ها و اریتروبلاست های بازوفیل نیز گیرنده اریتروپویتین را بیان می کنند و بنابراین تحت تأثیر آن قرار می گیرند..
