L'umanina è un peptide endogeno derivato dai mitocondri che ha effetti citoprotettivi e riduce lo stress ossidativo. Esperimenti utilizzando cellule in coltura hanno dimostrato che l'umanina ha sia effetti neuroprotettivi che citoprotettivi e esperimenti sui roditori hanno scoperto che ha effetti protettivi nei modelli di malattia di Alzheimer, Modelli della malattia di Huntington e modelli di ictus. Si propone che l'humanina abbia una miriade di effetti neuroprotettivi e citoprotettivi. Both studies in cells and rodents have both found that administration of humanin or humanin derivatives increases survival and/or physiological parameters in Alzheimer's disease models.
Humanin is a member of a new family of peptides that are encoded by short open reading frames within the mitochondrial genome. It is conserved in animals and is both neuroprotective and cytoprotective. Here we report that in C. elegans the overexpression of humanin is sufficient to increase lifespan, dependent on daf-16/Foxo. Humanin transgenic mice have many phenotypes that overlap with the worm phenotypes and, similar to exogenous humanin treatment, have increased protection against toxic insults. Treating middle-aged mice twice weekly with the potent humanin analogue HNG, humanin migliora i parametri di salute metabolica e riduce i marcatori infiammatori. In più specie, i livelli di humanina generalmente diminuiscono con l’età, ma qui mostriamo che i livelli sono sorprendentemente stabili nella talpa senza pelo, un modello di senescenza trascurabile. Inoltre, nei figli di centenari, che hanno maggiori probabilità di diventare essi stessi centenari, i livelli circolanti di humanina sono molto maggiori rispetto ai soggetti di controllo di pari età. Ulteriore collegamento tra humanin e durata della salute, osserviamo che i livelli di umanina sono diminuiti nelle malattie umane come il morbo di Alzheimer e la MELAS (Encefalopatia mitocondriale, Acidosi lattica, ed episodi simili a ictus). Insieme, questi studi sono i primi a dimostrare che l’umanina è collegata al miglioramento della salute e all’aumento della durata della vita.
