Askorbinsyre/vitamin C er en av de populære mattilsetningsstoffene og ingrediensene i de fleste land. Askorbinsyre er et naturlig vannløselig vitamin (Vitamin C). Askorbinsyre er et kraftig reduserende og antioksidantmiddel som fungerer i bekjempelse av bakterielle infeksjoner, i avgiftende reaksjoner, og i dannelsen av kollagen i fibrøst vev, tenner, bein, bindevev, hud, og kapillærer. Finnes i sitrus og andre frukter, og i grønnsaker, vitamin C kan ikke produseres eller lagres av mennesker og må fås i kosten.
Askorbinsyre brukes først og fremst som en antioksidant, som kan gi flere fordeler til matvare. Å bremse oksidasjonen bevarer farge og friskhet. Den lave pH-verdien til askorbinsyre kan bidra til å forhindre mikrobiell vekst, forhindrer dermed ødeleggelse og bevarer friskheten. Av disse grunnene, askorbinsyre er et populært naturlig konserveringsmiddel. Det kan brukes som konserveringsmiddel i et stort utvalg av matvarer, inkludert brød, spekemat, og andre sauser og pålegg.
Vitamin C-egenskapene til askorbinsyre gjør den til en utmerket ingrediens for vitamintilskudd. Bare å tilsette askorbinsyre til maten øker vitamin C-innholdet. Siden naturlig forekommende vitamin C er lett ødelagt, mange matvarer er beriket med askorbinsyre for å fylle på vitamin C-innholdet. Askorbinsyre tilsettes ofte til fruktjuicer, tørket frukt, korn, og andre snacks til dette formålet.
Smaken av askorbinsyre bør ikke overses. Som enhver syre, det gir en fin syrlig smak som fremhever mange matprodukter. Godterier, syltetøy, gelé, og fruktjuicer drar ofte nytte av denne surheten som gir forbrukeren et tydelig inntrykk av frisk frukt.
