Oxytocin is a vital hormone that is produced in the hypothalamus region within the brain and released into the bloodstream by the pituitary gland situated at the base of the brain. Owing to its link in promoting romantic and sexual feelings, oxytocin is clubbed together with dopamine, serotonin and endorphins, as one of the four “happy hormones”.
Oxytocin is responsible for important functions during pregnancy - facilitating the contraction of the womb at the time of giving birth, så vel som i laktasjonsfasen - støtte passasjen av melk via kanalene i brystene og dens påfølgende utslipp fra brystvortene. Selv om disse rollene bare gjelder kvinner, oksytocin syntetiseres også i menns systemer, bevare transporten av sæd og produksjonen av det viktigste mannlige reproduktive hormonet - testosteron. Videre, Oksytocin påvirker hvordan mennesker former sine nære romantiske forhold, inkludert intime seksuelle bånd og tillit, blir dermed også ofte kalt "kjærlighetshormonet" eller "kosekjemikaliet".
Oksytocin virker på mange organer i menneskekroppen, inkludert brystene, livmor hos kvinner, testiklene og deferens hos menn, så vel som hjernen. Den er involvert i mange viktige operasjoner, slik som:
1.Fremme sammentrekningen av den glatte muskelslimhinnen i livmoren under fødsel i svangerskapet
2.Bevare livmorsammentrekninger og senke risikoen for blødning i postpartumfasen d.v.s. perioden etter graviditet og fødsel
3.Forbedrer sammentrekning av myoepitelceller i brystene, som frigjør melk fra alveolene inn i kanalene i brystvortene i laktasjonsperioden
4.Stimulerer produksjonen av testosteron - det mannlige reproduktive hormonet, for seksuell velvære hos menn
5.Aktiverer sammentrekningen av vas deferens - kanalene i testiklene og prostatakjertelen hos menn, å avgi sæd under seksuelle aktiviteter og samleie
6.Øke sammentrekningen av livmoren og skjeden hos kvinner, for å hjelpe til med transport av sæd inn i egglederne under samleie
7.Fremme sunn atferd, sosial binding, nære kjærlighetsforhold, romantiske tilknytninger, tillit og foreldretilknytning
8.Forbedring av humør og demping av negative følelser, depresjon og angst
