Oxytocin är ett livsviktigt hormon som produceras i hypotalamusregionen i hjärnan och släpps ut i blodomloppet av hypofysen som ligger vid basen av hjärnan. På grund av dess koppling till att främja romantiska och sexuella känslor, oxytocin klubbas ihop med dopamin, serotonin och endorfiner, som ett av de fyra "lyckliga hormonerna".
Oxytocin är ansvarigt för viktiga funktioner under graviditeten - underlättar livmoderns sammandragning vid förlossningen, såväl som i laktationsfasen - stödja passagen av mjölk via kanalerna i brösten och dess efterföljande utsläpp från bröstvårtorna. Även om dessa roller bara gäller kvinnor, Oxytocin syntetiseras också i mäns system, bevara transporten av spermier och produktionen av det viktigaste manliga reproduktionshormonet - testosteron. Dessutom, Oxytocin påverkar hur människor formar sina nära romantiska relationer inklusive intima sexuella band och tillit, kallas därigenom också för "kärlekshormonet" eller "myskemikalien".
Oxytocin verkar på många organ i människokroppen inklusive brösten, livmodern hos kvinnor, testiklarna och sädesledaren hos män, såväl som hjärnan. Den är involverad i många avgörande operationer, såsom:
1.Främja sammandragningen av den glatta muskulaturen i livmodern under förlossningen under graviditeten
2.Att bevara livmodersammandragningar och sänka risken för blödning i postpartumfasen d.v.s. perioden efter graviditet och förlossning
3.Enhancing contraction of myoepithelial cells in the breasts, which release milk from the alveoli into the ducts in the nipples in the lactation period
4.Stimulating the production of testosterone – the male reproductive hormone, for sexual wellness in men
5.Activating the contraction of the vas deferens – the ducts in the testes and the prostate gland in males, to emit sperm during sexual activities and intercourse
6.Augmenting the contraction of the uterus and vagina in females, to aid in the transport of sperm into the fallopian tubes during intercourse
7.Fostering healthy behaviours, social bonding, close relationships of love, romantic affiliations, trust and parental connections
8.Improving mood and mitigating negative emotions, depression and anxiety
