L'ossitocina è un ormone vitale prodotto nella regione dell'ipotalamo all'interno del cervello e rilasciato nel flusso sanguigno dalla ghiandola pituitaria situata alla base del cervello. A causa del suo legame nella promozione di sentimenti romantici e sessuali, l'ossitocina viene bastonata insieme alla dopamina, serotonina ed endorfine, come uno dei quattro “ormoni della felicità”.
L'ossitocina è responsabile di importanti funzioni durante la gravidanza - facilitando la contrazione dell'utero al momento del parto, così come nella fase di allattamento – favorendo il passaggio del latte attraverso i condotti del seno e il successivo scarico dai capezzoli. Sebbene questi ruoli riguardino solo le donne, l'ossitocina viene sintetizzata anche nei sistemi degli uomini, preservando il trasporto dello sperma e la produzione del principale ormone riproduttivo maschile: il testosterone. Inoltre, l’ossitocina influenza il modo in cui gli esseri umani modellano le loro strette relazioni romantiche, compresi i legami sessuali intimi e la fiducia, per questo viene comunemente chiamato anche “l’ormone dell’amore” o “la sostanza chimica delle coccole”.
L'ossitocina agisce su molti organi del corpo umano compreso il seno, utero nelle femmine, i testicoli e i dotti deferenti nei maschi, così come il cervello. È coinvolto in molte operazioni cruciali, ad esempio:
1.Promuovere la contrazione della muscolatura liscia dell'utero durante il parto in gravidanza
2.Preservare le contrazioni uterine e ridurre il rischio di sanguinamento nella fase postpartum, ad es. il periodo successivo alla gravidanza e al parto
3.Migliorare la contrazione delle cellule mioepiteliali nel seno, che rilasciano il latte dagli alveoli nei condotti dei capezzoli durante il periodo dell'allattamento
4.Stimolare la produzione di testosterone – l’ormone riproduttivo maschile, per il benessere sessuale negli uomini
5.Attivare la contrazione dei vasi deferenti – i dotti nei testicoli e della ghiandola prostatica nei maschi, emettere sperma durante l'attività sessuale e il rapporto
6.Aumentare la contrazione dell'utero e della vagina nelle femmine, per favorire il trasporto dello sperma nelle tube di Falloppio durante il rapporto
7.Promuovere comportamenti sani, legame sociale, stretti rapporti d'amore, affiliazioni romantiche, legami di fiducia e genitoriali
8.Migliorare l’umore e mitigare le emozioni negative, depressione e ansia
