Oxytocin is a vital hormone that is produced in the hypothalamus region within the brain and released into the bloodstream by the pituitary gland situated at the base of the brain. Owing to its link in promoting romantic and sexual feelings, oxytocin is clubbed together with dopamine, serotonin and endorphins, as one of the four “happy hormones”.
Oxytocin is responsible for important functions during pregnancy - facilitating the contraction of the womb at the time of giving birth, as well as in the lactation phase – supporting the passage of milk via the ducts in the breasts and its subsequent discharge from the nipples. Though these roles only pertain to women, oxytocin is also synthesized in the systems of men, запазване на транспорта на спермата и производството на основния мъжки репродуктивен хормон – тестостерон. Освен това, окситоцинът влияе върху начина, по който хората оформят близките си романтични връзки, включително интимна сексуална връзка и доверие, поради което обикновено се нарича „хормон на любовта“ или „химикал на гушкането“.
Окситоцинът действа върху много органи в човешкото тяло, включително гърдите, матка при жените, тестисите и семепровода при мъжете, както и мозъка. Той участва в много важни операции, като например:
1.Насърчаване на свиването на гладката мускулатура на матката по време на раждане по време на бременност
2.Запазване на маточните контракции и намаляване на риска от кървене в следродилната фаза, т.е. периода след бременността и раждането
3.Засилване на свиването на миоепителните клетки в гърдите, които освобождават мляко от алвеолите в каналите в зърната в периода на кърмене
4.Стимулиране на производството на тестостерон - мъжкия репродуктивен хормон, за сексуално здраве при мъжете
5.Активиране на съкращението на семепровода – каналите в тестисите и простатната жлеза при мъжете, за отделяне на сперма по време на сексуални дейности и полов акт
6.Увеличаване на контракцията на матката и вагината при жените, за подпомагане на транспортирането на спермата във фалопиевите тръби по време на полов акт
7.Насърчаване на здравословно поведение, социално обвързване, близки отношения на любовта, романтични връзки, доверие и родителски връзки
8.Подобряване на настроението и смекчаване на негативните емоции, депресия и тревожност
