Oksitocin je vitalni hormon, ki nastaja v predelu hipotalamusa v možganih in ga v krvni obtok sprošča hipofiza, ki se nahaja na dnu možganov.. Zaradi svoje povezave pri spodbujanju romantičnih in spolnih čustev, oksitocin se veže skupaj z dopaminom, serotonin in endorfini, kot eden od štirih "hormonov sreče".
Oksitocin je odgovoren za pomembne funkcije med nosečnostjo - olajšanje krčenja maternice v času poroda, kot tudi v fazi laktacije – podpira prehajanje mleka skozi kanale v prsih in njegovo kasnejše odvajanje iz bradavic. Čeprav te vloge pripadajo samo ženskam, oksitocin se sintetizira tudi v moških sistemih, ohranjanje transporta semenčic in proizvodnje ključnega moškega reproduktivnega hormona – testosterona. Nadalje, oksitocin vpliva na to, kako ljudje oblikujejo svoje tesne romantične odnose, vključno z intimno spolno vezjo in zaupanjem, zato se običajno imenuje tudi "hormon ljubezni" ali "kemikalija za crkljanje"..
Oksitocin deluje na številne organe v človeškem telesu, vključno z dojkami, maternica pri ženskah, moda in semenovod pri moških, pa tudi možgani. Vključen je v številne ključne operacije, kot npr:
1.Spodbujanje krčenja gladke mišične sluznice maternice med porodom v nosečnosti
2.Ohranjanje kontrakcij maternice in zmanjšanje tveganja za krvavitev v poporodni fazi, tj. obdobje po nosečnosti in porodu
3.Povečanje kontrakcije mioepitelnih celic v prsih, ki v obdobju laktacije sproščajo mleko iz alveolov v kanale v bradavicah
4.Spodbujanje proizvodnje testosterona - moškega reproduktivnega hormona, za spolno dobro počutje pri moških
5.Aktiviranje kontrakcije vas deferensov – kanalov v testisih in prostate pri moških, izločanje sperme med spolnimi aktivnostmi in odnosom
6.Povečanje kontrakcije maternice in vagine pri ženskah, za pomoč pri transportu sperme v jajcevode med spolnim odnosom
7.Spodbujanje zdravega vedenja, socialna vez, tesni odnosi ljubezni, romantične povezave, zaupanje in starševske povezave
8.Izboljšanje razpoloženja in ublažitev negativnih čustev, depresija in anksioznost
