اکسی توسین یک هورمون حیاتی است که در ناحیه هیپوتالاموس در مغز تولید می شود و توسط غده هیپوفیز واقع در پایه مغز به جریان خون آزاد می شود.. به دلیل ارتباط آن در ترویج احساسات عاشقانه و جنسی, اکسی توسین با دوپامین ترکیب می شود, سروتونین و اندورفین, به عنوان یکی از چهار "هورمون شادی".
اکسی توسین مسئول عملکردهای مهم در دوران بارداری است - تسهیل انقباض رحم در زمان زایمان, و همچنین در مرحله شیردهی - پشتیبانی از عبور شیر از طریق مجاری در سینه ها و ترشحات بعدی آن از نوک سینه ها. اگرچه این نقش ها فقط مربوط به زنان است, اکسی توسین در سیستم مردان نیز سنتز می شود, حفظ انتقال اسپرم و تولید هورمون اصلی تولید مثل مردانه - تستوسترون. علاوه بر این, اکسی توسین بر نحوه شکل گیری روابط عاشقانه نزدیک انسان از جمله پیوند جنسی صمیمی و اعتماد تأثیر می گذارد, بنابراین معمولاً "هورمون عشق" یا "مواد شیمیایی نوازش" نیز نامیده می شود..
اکسی توسین روی بسیاری از اندام های بدن انسان از جمله سینه ها اثر می گذارد, رحم در زنان, بیضه ها و مجرای دفران در مردان, و همچنین مغز. در بسیاری از عملیات های حیاتی شرکت دارد, مانند:
1.تقویت انقباض پوشش ماهیچه صاف رحم در هنگام زایمان در بارداری
2.حفظ انقباضات رحمی و کاهش خطر خونریزی در مرحله پس از زایمان یعنی. دوره بعد از بارداری و زایمان
3.افزایش انقباض سلول های میواپیتلیال در سینه ها, که در دوره شیردهی شیر را از آلوئول ها به داخل مجاری در نوک سینه ها آزاد می کنند
4.تحریک تولید تستوسترون - هورمون تولید مثل مردانه, برای سلامت جنسی در مردان
5.فعال کردن انقباض مجاری مجرای بیضه و غده پروستات در مردان, برای انتشار اسپرم در طول فعالیت های جنسی و مقاربت
6.افزایش انقباض رحم و واژن در زنان, برای کمک به انتقال اسپرم به لوله های فالوپ در حین مقاربت
7.پرورش رفتارهای سالم, پیوند اجتماعی, روابط نزدیک عشق, وابستگی های عاشقانه, اعتماد و ارتباطات والدین
8.بهبود خلق و خو و کاهش احساسات منفی, افسردگی و اضطراب
