Tartaric acid is a white, crystalline organic acid that occurs naturally in many fruits, most notably in grapes, but also in bananas, tamarinds, and citrus.Its salt, potassium bitartrate, commonly known as cream of tartar, develops naturally in the process of fermentation. It is commonly mixed with sodium bicarbonate and is sold as baking powder used as a leavening agent in food preparation. این اسید به عنوان یک آنتی اکسیدان E334 به غذاها اضافه می شود و طعم ترش متمایز خود را ایجاد می کند.. اسید تارتاریک طبیعی یک ماده خام مفید در سنتز شیمیایی آلی است. اسید تارتاریک یک اسید آلفا هیدروکسی کربوکسیلیک است, از نظر خصوصیات اسیدی دیپروتیک و آلداریک است, و مشتق دی هیدروکسیل اسید سوکسینیک است.
اسید تارتاریک قرن ها برای شراب سازان شناخته شده است. با این حال, فرآیند شیمیایی برای استخراج در سال توسعه یافت 1769 توسط شیمیدان سوئدی کارل ویلهلم شیله. اسید تارتاریک نقش مهمی در کشف کایرالیته شیمیایی ایفا کرد.. این خاصیت اسید تارتاریک برای اولین بار در 1832 توسط ژان باپتیست بیوت, که توانایی آن را در چرخش نور قطبی مشاهده کرد. لوئی پاستور این تحقیق را در ادامه داد 1847 با بررسی شکل بلورهای تارتارات آمونیوم سدیم, which he found to be chiral. By manually sorting the differently shaped crystals, Pasteur was the first to produce a pure sample of levotartaric acid.
