Хондроитин сулфатът е сулфатиран гликозаминогликан (GAG) съставен от верига от редуващи се захари (N-ацетилгалактозамин и глюкуронова киселина). Обикновено се намира прикрепен към протеини като част от протеогликан. Веригата на хондроитин може да има над 100 индивидуални захари, всеки от които може да бъде сулфатиран в различни позиции и количества. Хондроитин сулфатът е важен структурен компонент на хрущяла и осигурява голяма част от неговата устойчивост на компресия. Заедно с глюкозамин, Хондроитин сулфатът се превърна в широко използвана хранителна добавка за лечение на остеоартрит.
Хондроитинът е в хранителните добавки, използвани като алтернативно лекарство за лечение на остеоартрит и също така одобрен и регулиран като симптоматично бавнодействащо лекарство за това заболяване (SYSADOA) в Европа и някои други страни. Обикновено се продава заедно с глюкозамин. Хондроитинът и глюкозаминът се използват и във ветеринарната медицина.
Хондроитин сулфатът има много различни фармацевтични свойства, хранителни добавки, козметични и ветеринарни приложения.
Фармацевтична индустрия : Използва се в голямо разнообразие от антиревматични и противовъзпалителни продукти. Използва се и в редица различни офталмологични продукти, вариращи от капки за очи до хирургически разтвори.
Индустрия за хранителни добавки: Хондроитин сулфатът е намерил различни приложения, вариращи от лечение на артрит до запазване на зрението. Използва се както в капсули, така и в функционални напитки.
Козметични: Хондроитин сулфатът е в кремовете за кожа. Хондроитин сулфатът задържа 30 пъти теглото си във вода, способност, която му придава много добри овлажняващи свойства.
